В повседневной жизни мы часто употребляем слово «личность», обычно предполагая под этим термином определенное своеобразие поведения или мышления, нечто отличающее одного человека от других.

Для психолога личность — это системное качество, которое приобретает индивид в процессе взаимодействия с окружающей средой, в первую очередь с социальным окружением. Такое взаимодействие осуществляется в трех основных формах: общении, познании и совместной деятельности.

В психологии существуют различные подходы к описанию понимания личности, но главными, ключевыми моментами такого описания является:

• определенное психофизическое единство, в том числе физического и социального окружения;
• множества черт, организованных в определенную систему поведения, высказываний и отношения с людьми;
• определенный тип с характерными особенностями поведения;
• система конструктов (оценочных осей — плохой или хороший человек);
• система личностных смыслов и другое.

В структуре проявления личности существуют три основные составляющие: индивид, персона и индивидуальность.

Индивид — это психосоматическая организация личности, делающая ее представителем человеческого рода. Персону составляют социально-типические образования личности напрямую зависящие от влияния социального окружения человека. Индивидуальность — это своеобразное сочетание особенностей, отличающих одного человека от другого.

Когда говорят о развитии личности, выделяют физический, эмоциональный, когнитивный, социальный и нравственный уровень развития. Таким образом, с точки зрения «ценности» или оценки личности можно говорить, что личность тем более развита, чем выше развиты пять ее основных потенциалов:

• познавательный потенциал — определяет объем и качество информации, которым располагает личность;
• морально-нравственный потенциал — характеризуется всей совокупностью приобретенных (усвоенных) человеком в процессе социального развития нравственно-этическими нормами, жизненными целями, устремлениями, идеалами и убеждениями;
• творческий потенциал — умения и навыки, которые человек способен применять в процессе жизнедеятельности;
• коммуникативный потенциал — связан с такими качествами как общительность, прочность отношений и контактов, устанавливаемых с другими людьми, многообразие принимаемых на себя социальных ролей;
• эстетический потенциал личности — определяется уровнем содержания и интенсивностью потребностей человека в прекрасном, и тем как человек удовлетворяет эти потребности.

Последнее, что стоит добавить для более менее четкого представления о понятии личности, это то, что личность по большей части неизменна!  Черты личности формируются в начале жизни и никогда не исчезают. Точно так же как и коэффициент умственного развития (IQ) структура личности остается постоянной в течении всей жизни.